अपने प्रतिद्वंद्वी शिव सेना (यूबीटी) को अंतिम झटका देने की शिव सेना की रणनीति पर 2024 के महाराष्ट्र विधानसभा चुनावों के तुरंत बाद हस्ताक्षर किए गए थे; लेकिन योजना पर कार्रवाई की गई – ‘ऑपरेशन टाइगर’ लेबल के तहत – जब परिसीमन विधेयक संसद में हार गया, तो सेना के शीर्ष नेताओं ने एचटी से कहा। बाद के घटनाक्रम से अवगत लोगों के अनुसार, सेना प्रमुख और उप मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे और उनके बेटे श्रीकांत शिंदे, जो कल्याण निर्वाचन क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करते हैं, ने केंद्र में भाजपा नेतृत्व को यह समझाने का अवसर जब्त कर लिया कि सेना (यूबीटी) के सांसदों से पाला बदलने का आग्रह करके अपनी संख्या में इजाफा कर सकती है।
सेना (यूबीटी) के चार लोकसभा सांसदों – नागेश पाटिल अष्टिकर, संजय जाधव, संजय देशमुख और भाऊसाहेब वाकचौरे – को शुरुआती विचार सकारात्मक परिणाम मिले, क्योंकि केंद्रीय स्वास्थ्य राज्य मंत्री प्रताप जाधव के साथ उनका अच्छा तालमेल था। अब उद्देश्य अन्य दो सांसदों को जीतना था – दलबदल विरोधी कानूनों के तहत अयोग्यता से बचने के लिए आवश्यक दो-तिहाई सीमा को पूरा करना। सेना (यूबीटी) के नौ लोकसभा सांसद हैं।
सेना के एक नेता ने कहा कि इसके अलावा, सांसद धन की कमी और पार्टी नेतृत्व द्वारा पहुंच से इनकार किए जाने से परेशान थे।
सेना के अंदरूनी सूत्रों के अनुसार, संजय जाधव, जो केंद्रीय मंत्री पद की मांग कर रहे हैं, खुले तौर पर अपनी असहमति व्यक्त करने वाले पहले व्यक्ति थे और इस साल की शुरुआत में दो बार पार्टी की बैठकों में शामिल नहीं हुए थे। अप्रैल में एक बैठक में उपस्थित नहीं होने के बाद, सेना (यूबीटी) प्रमुख उद्धव ठाकरे ने जाधव के निर्वाचन क्षेत्र परभणी में अपने करीबी सहयोगियों को पदाधिकारियों के पद से हटा दिया। माना जाता है कि जाधव ने शिंदे को अन्य सांसदों को टैप करने में भी मदद की थी।
सेना के एक सांसद ने कहा: “यह उद्धव ठाकरे और एकनाथ शिंदे के बीच की लड़ाई है। सभी सांसद (दोनों गुटों के) एक मजबूत तालमेल बनाए रखते हैं। श्रीकांत शिंदे ने समय के साथ दूसरे गुट के शेष सांसदों को तैयार किया ताकि वे दलबदल कर सकें।”
शिंदे के एक करीबी सहयोगी ने कहा, “धाराशिव के सांसद ओमराजे निंबालकर को मनाना कठिन था क्योंकि वह शुरू में स्विच करने के लिए अनिच्छुक थे। हालांकि, निंबालकर की शिंदे के साथ एक मजबूत सहयोगी साझेदारी थी जब वह 2019 और 2022 के बीच उद्धव ठाकरे के नेतृत्व वाली एमवीए सरकार में शहरी विकास और सार्वजनिक कार्यों के मंत्री थे। दोनों के बीच संबंध तब टूट गया जब शिंदे सेना से अलग हो गए और एनडीए में शामिल हो गए। लेकिन वह अंततः निंबालकर पर जीत हासिल करने में कामयाब रहे।”
पूर्व कांग्रेसी और मुंबई उत्तर पूर्व के सांसद संजय दीना पाटिल, जो सेना (यूबीटी) में चले गए थे, भी बाड़ छोड़ने के लिए अनिच्छुक थे। सेना के एक मंत्री ने कहा, “लेकिन हाल ही में एक दुर्घटना के बाद उनकी पत्नी पल्लवी को देखने के लिए पार्टी से कोई भी नहीं आया, शिंदे उनसे मिलने अस्पताल गए। दोनों के बीच अनौपचारिक बातचीत के बाद कई औपचारिक बैठकें हुईं और आखिरकार पाटिल को मना लिया गया।” “पाटिल को यह भी आश्वासन दिया गया था कि उनकी बेटी राजूल – एक सेना (यूबीटी) पार्षद – को भविष्य में विधायक बनाया जा सकता है। फिलहाल, वह भाजपा से आश्वासन चाहते हैं कि पार्टी उन्हें अगले संसदीय चुनाव में मैदान में उतारेगी – इस पर अभी तक कोई स्पष्टता नहीं है।”
शिंदे और श्रीकांत के बीच अंतिम दौर की चर्चा के बाद चुने गए सांसदों को मंगलवार रात विभिन्न स्थानों से निजी विमान से दिल्ली भेजा गया। सेना के सूत्रों ने यह भी कहा कि “जबकि कुछ भाजपा नेता ऑपरेशन टाइगर के माध्यम से शिंदे के कदम के बारे में सतर्क थे, इसे गठबंधन में अपनी हिस्सेदारी बढ़ाने के उनके प्रयास के रूप में देख रहे थे, उन्हें इस योजना का समर्थन करना पड़ा क्योंकि आलाकमान ऐसा चाहता था”।
